Влада США не зверталась до льотного центру Lockheed з питання підготовки українських пілотів навіть попри проблеми з термінами навчання у навчальних центрах в Європі. У компанії кажуть, що хочуть розширити курс підготовки та подвоїти кількість пілотів для задоволення попиту країн-союзниць США.
“Із розширенням ми могли б готувати майже чотири десятки пілотів на рік”, — сказав головний операційний директор компанії Френк Сент-Джон, пише Defence One.
Сент-Джон зазначив, що Європейський центр компанії готовий навчати українських пілотів, якщо до нього звернуться з таким проханням. Але уряд США досі не уклав із Lockheed відповідні контракти.
“Україна та США визначають, який підхід є найкращим для підготовки українських пілотів. Якщо вони вирішать, що робити це в румунському центрі є правильним підходом, ми зробимо це”, – прокоментував він.
Зазначимо, що підготовка триває повільніше за темпи передачі винищувачів. Центри навчання українців розташовані у США та Данії, однак перший має обмежені можливості, а останній закінчить підготовку льотчиків цього року. Щоб вирішити проблему, Україна хоче найняти іноземних відставних пілотів, котрі пілотуватимуть передані F-16, допоки не завершать навчання українські льотчики. Цю ініціативу вже підтримали деякі західні відставні пілоти.